Зашеметяващи загуби, дебат относно статуса на работа на треньора Кени Пейн замъгляват реконструкцията на Луисвил
ЛУИСВИЛ, Кентъки (AP) — Последният сблъсък в Блуграс изглежда включва повече фенове, облечени в синьо на Кентъки, отколкото Луисвил Кардинал червено, и посетителите се чуха, докато дивите котки номер 9 се търкаляха към още един триумф в съперничеството на вражеска територия.
В сравнение с очакванията за голяма синя вълна за най-очакваната игра в щата, червените пръски около KFC Yum! Центърът в четвъртък вечер предложи улики, че феновете на Луисвил не са изоставили напълно по-трудния от очакваното процес на възстановяване на Кардиналите. Въпреки това, интересът намаля, тъй като арената е почти празна този сезон, след главоломни загуби и грешни стъпки извън корта на борещия се с втора година треньор Кени Пейн го нажежиха до такава степен, че работата му се спекулираше, че е сериозно застрашена последния уикенд.
„Бяхме разглезени“, каза фен и жител на Луисвил Ник Лококо, който присъства на мача в четвъртък със съпругата си Сера, гордо облечена в син топ от Кентъки.
„Имаме страхотни треньори от няколко десетилетия. И да видя програмата там, където е в момента, това не е нещо, което някога бих си помислил.“
Спортният директор на Луисвил Джош Хейрд даде известна яснота относно състоянието на Пейн, като каза на WDRB-TV в репортаж в петък, че той ще тренира през новата година. Хейрд не отговори веднага на съобщенията, оставени от Асошиейтед прес, но говорител на спортния отдел потвърди доклада чрез текстово съобщение.
Неделното поражение 85-63 на Pepperdine, което припомни миналото господство на Луисвил, вероятно спечели известно време на Payne. Кардиналите сега се стремят да извличат победи от плашещия график на конференцията на Атлантическото крайбрежие или тези призиви в социалните медии и местните спортни радиопредавания да го уволнят, фигурата да става все по-шумна.
Луисвил (5-7, 0-1) ACC) подновява конферентната игра на 3 януари на номер 22 във Вирджиния, 12-дневна пауза, която позволява на Payne и Cardinals да се нулират. Те влизат със загуба 95-76 за размисъл, но и с окуражаваща седмица, върху която да надграждат.
„За мен става дума повече за това как да направя този отбор по-добър, как да ги сближа един с друг, “, каза Пейн, който е общо 9-35 в своята алма матер. „Чувствам, че се подобряваме. Това беше фокусът и аз просто живея върху това.“
Докато общият брой победи на Луисвил надхвърли исторически лошото 4-28 за миналия сезон, продължават да нарастват проблемите за програма, която не е далеч от това да бъде сред елита на нацията. Кардиналите се класират в долната половина на няколко статистически категории на NCAA Division I и се бориха и в двата края на паркета въпреки класа за набиране, оценен в топ 10.
Луисвил водеше тогава номер. 19 Тексас, преди да падне с 81-80 при тройка и Индиана късно, преди да падне. Те също загубиха тази есен, докато бяха фаворизирани срещу Chattanooga, DePaul и у дома срещу Arkansas State. Загубата със 75-63 от Червените вълци на 13 декември отбеляза ниска точка на много нива, с множеството освирквания от фенове, преди да си тръгнат рано.
Гледайки тази вечер беше първокурсникът нападател Корън Дейвис, чието напускане по-рано този ден подчерта най-новата драма. Училището беше обявило, че Дейвис се прехвърля, преди играчът да туитне, че не го е направил, и дори да публикува оценките си. В последващо съобщение се посочва, че Дейвис е бил уволнен и Пейн е отказал да даде подробности след мача.
Пейн разкри по-рано този месец, че първокурсникът Тай-Лор Джонсън е излежал първото полувреме на близка победа над Белармин, защото не нямам неговия компресионен чорапогащник. Напускането миналото лято на петзвездния новобранец Трентин Флауърс, за да играе в Националната баскетболна лига на Австралия, също повдигна вниманието.
Треньорът на Кентъки Джон Калипари — под ръководството на когото Пейн прекара 10 години като асистент на Wildcats и разработчик на големи мъже, преди да похарчи няколко сезона в НБА — съпричастен към това, през което преминава. Членът на Залата на славата също призова за търпение, за да го остави да го изкара на и извън корта.
„Той има наистина млад екип и трябва да ги оставите да правят това, което той прави“, каза Калипари. „Играчите го обичат, защото играят за него. Те никога не пускат въжето. Гледам го и му съчувствам, но го преживяхме преди няколко години. Хората стават злобни и злобни. Те го правят и това е, с което трябва да се справяте в тази професия.
„Предполагам, че той ще има тази програма в рамките на една година, където всички я искат. Просто (че) болките от растежа са ужасни.”
Тези болки помагат да се добави перспектива към най-добрата седмица на Луисвил този сезон.
Въпреки очевидния недостатък на таланта срещу Кентъки, Кардиналите се състезаваха добре за първите 10 минути и дори превъзхождаше Дивите котки с един резултат след полувремето. Това показва известна ангажираност на играчите, което е важна стъпка.
Пейн търси устойчивост над 40 минути, въпреки че Луисвил очевидно се нуждае от много повече, за да премести иглата. Дългосрочните му перспективи остават под въпрос, но кардиналите знаят, че той ще бъде наоколо за момента.
„Все още се забавляваме с (Пейн)“, каза вторият гард Скай Кларк. „Ние нямаме контрол върху решенията, които се вземат. ... Влизаме в конферентна игра, това е, върху което сме фокусирани и трябва да контролираме това, което можем да контролираме.“
___
Получавайте сигнали за анкети и актуализации на Топ 25 на AP баскетбол през целия сезон. Регистрирайте се тук.
___
AP College Basketball: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll и https://apnews .com/hub/college-basketball
